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影滅彩雲斷

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影滅彩雲斷

冬月初七, 距寧王謀逆一事已有兩日,雪依然下著。

君主駕崩,皇城一片縞素, 新君一面守靈, 一面整理中原各地飛來的奏章。大雪連日,民多凍餒。為解生靈倒懸, 國府大開義倉,廣設粥棚。丞相顏登親問荒政, 遣專人為孤窮老病送去錢糧。

為弭災計, 宮中一應用度削去三成, 唯福寧殿後坤寧殿,整日燃著價錢堪比黃金的瑞炭。上等好藥流水一般送入殿中, 化作一碗又一碗泛苦的藥湯, 一罐又一罐漆黑的膏脂。醫師坐在床邊,看著額覆濕巾、身纏白紗的少年, 嘆了口氣, 走出滿是藥香的臥房。

明堂有三人垂頭坐著, 聽她出來, 一齊擡起頭。羅松搶先道:“她可好些了麽,陶醫師?”

“燒退了一些, 應當不至有性命之危。”

陶冉到椅邊坐下,接過宮人遞來的熱茶,抿了一口,望向前方,道:“蘇融呢, 還在抄經麽?”

見祝青點頭,陶冉將茶盞望案上一磕, 道:“你便由著他抄麽?祝帥,逢春眼下是受了傷,不是中了邪。我們要做的,是好好幫她治傷,慢慢等她醒來;不是拜什麽名寺,抄什麽佛經。”

“可若醒不來呢?”祝青聲音淡漠。

“她會醒。”陶冉抿了抿唇,加重了聲音,“她一定會醒。”

祝青怔了一瞬,面頰隨即抖動起來,他稍稍俯身,令人看不清神情,只聽得到口中聲響,似笑又似哭。不過兩日光景,他發根已現灰白,同未及不惑的年齡極不相稱。好半晌,他擡起頭,拭了下眼角,道:

“陶醫師,我也是背過傷兵扛過屍首的人,知道什麽傷能好,什麽傷只能看命。抄經無用,屋裏人都心知肚明,可至少,抄經的時候,人心裏是靜的。”

“連抄兩天兩夜,是心靜麽?我看是瘋魔罷。”

“我勸過,他不肯歇息。這孩子,打小便把東風捧在手心,東風稍微有點事,他便……”祝青頓了頓,再說不下去,扶著茶案站起身,望羅松道:“我去看看徐子京,你在這邊守著。過半個時辰,若蘇融還不歇息,便去將他打暈。”

“知道。”

目送祝青遠去,羅松彎了腰,把臉埋進雙手。當日他將徐子京送到山下,提了槍便去尋徐宗敬,不想足足找了大半個時辰,幾乎翻過整座嵩山。且他找到人的瞬間,唐越正一刀砍在徐宗敬胸口。

便滾鞍下馬,走到唐越身邊,眼看唐越砍下徐宗敬t首級。陶希夷本待取心肝五臟,唐越搖頭,最後只將這一具無頭男屍丟進了山林。

怕東風有事,三人緊趕慢趕回到登封,時值三更,又兼大雪,街上空無一人,然而走到縣衙,卻見一片燈火通明。縣衙內,顏相端坐明堂,旁邊站著許久未見的席影,兩人都鐵青著臉,一句話也不說;底下是那十多個一同參與圍獵的文臣,他們弓腰駝背地站著,像連大氣也不敢出。

縣衙門前,許多公人往外擡著屍首。不知怎的,他一顆心提到喉口,拱了拱手便向裏走去。逆著公人行列,他來到一處院落,院裏積雪都被翻開踩亂,白的雪、黑的土、紅的血,都混在一起,掩著滿院的屍首。公人在屍首間來來去去,卸去兵刃,搜去財物,擡上縣衙外的江州車,一具又一具。

正房窗戶亮著,照著院裏景象。他走進大門,踏入偏屋,發現腥氣比院裏還重幾分。

蘇融不知為何來了登封,他坐在屋裏,望著窗外人來人往,面上滿是疲憊。東邊床上躺著東風,她蓋了兩層裘被,神情恍若安眠;西邊座上堆著白布,那布堆了一尺多高,幾乎被鮮血浸透。

“東風這是……”

“遭了圍攻,殺了幾百個人,受了……二十六刀。”

聽了這話,他只覺渾身鮮血都向頂門湧去,扣了刀,沖出屋子,想發洩一身的火氣,看到斑駁地面、來去公人,頓覺一陣荒唐,不禁松了手,軟了雙腿,整個人癱在雪裏。

他不去追徐宗敬,她便不會受這許多傷;

他追得再快一些,便能趕上同她並肩作戰;

他早早帶她下山,她連圍攻之苦都不必受。

他把手按地,掌下是滾燙的雪堆、冷硬的屍首。寒風割在臉上,令他清醒了些許,也令他想起臨別時東風的囑咐。

一要取徐宗敬人頭,二要確保大家周全……東風,這便是你要的周全麽?

她知道自己多麽引人註目,她知道徐家恨她恨到必除之而後快,她知道前方是怎樣的龍潭虎穴……可正因知道,她不願連累任何人,哪怕任何人都願意為她犧牲。

“陶醫師,逢春要過多久才能醒?”

說話的是唐越,她這兩日也沒怎麽合眼,一直守在東風身邊。聽陶醫師說出一個不知道,她皺緊眉頭,道:“便沒有什麽法子刺她一刺,冰她一冰,至少不教她發燒麽?”

“若有,我一早便用了,眼下我們該做的都做了,剩下的只能看天意。”

“我不信天意。”唐越看向東風臥房,哽咽道,“逢春遲遲不醒,只為用的藥不夠合適,治病的法子不夠精到。”

陶醫師道:“那依你之見,怎樣用藥才算合適?”

唐越一時無話,起身去了東風房裏。陶醫師拍了拍手,命宮人取來紙筆,寫了幾個藥名,勾掉,重又寫新的。來回幾次,他看得心煩意亂,索性去了蘇融抄經的書房。

那日挨到女營兵士抵達登封,蘇融驀地站起,說要到寺裏拜佛,顏相勸不住,便命他同他一齊前往。天地昏暗,風雪喧嚷,兩人走到古寺門前,跪了半晌,寺門打開,一個僧人喚他們進去。

禪房內,廣慶法師握著佛珠,說了許多艱澀難懂的話。下了山,他問蘇融,蘇融閉口不答,一頭轉進屋裏抄經,這一抄,便是兩天兩夜。

案頭厚厚一摞抄好的經文。大略看了幾張,有金剛經、藥師經、地藏經,都是端端正正的小楷,一絲潦草也無。

“抄這麽多,當真有用麽?”

蘇融動作一頓,一點墨染在紙上,洇了未寫完的字。他放下筆,收了紙,另取一張熟宣,從頭抄起。

羅松搓了搓手指,悻悻道:“我來抄罷,你去睡一陣。”

蘇融瞥他一眼,他硬著頭皮續道:“你這麽抄下去不是辦法,東風要是醒了,看見你昏著,心裏不知道多難受。”

蘇融靜默片晌,擱了筆,起身道:“你抄一遍金剛經罷,不能有錯字漏字。”

羅松應了聲,坐到他先前的位置,撿出幾張他抄好的金剛經,提筆寫了一個楷字。蘇融看了一陣,走出書房,走進先前指給他的屋子,和衣躺下,不多時便沈沈睡去。

涿州望樓,新獲全勝的將軍坐在欄上,朝著他輕輕一笑。他伸手去牽,朗朗青天驀地一變,濃雲滾滾而來。無邊的恐懼與苦楚壓他跪下,迫他看向前方黑壓壓的山林。狂風咆哮著,怒吼著,撕扯枯敗的草莖,搖晃參天的古木,引群狼嚎叫,招夜鬼啼哭。

忽而一陣破風聲響,一支羽箭望心□□來,他驚出一身冷汗,睜開眼,卻見層疊的錦帳。手臂漸漸傳來抽痛,低頭去看,褻衣之下,幾層白紗綁著傷口,再摸胸前,同樣是厚厚的素紗。

徐子京輕闔雙眼,此地富貴,遠遠勝過朝集院,想是哪位皇族的府邸,或者便是皇宮。他躺在這等地界,得了這般救治,圍獵之事儼然已有結果。父親大約已不在人世,不知東風……

“醒了?剛剛夢見了什麽?”

一個熟悉的男聲響起,轉頭一看,卻是東風的父親。他坐在案邊,握著一本冊子,好似一直在等他醒來。

他撐起身子行了一禮,祝叔略一擡手,準他床上答話。他仔細說了自己的夢,見祝叔臉上波瀾不起,輕聲問:“祝叔尋子京,是想問徐家之事麽?只是祝叔,東風現在何處,為何……”

“她在床上躺著,沒辦法見你。”

“什麽!”

徐子京猛地坐起,為動作太急,胸前瞬間多出一點殷紅。祝青敲了敲桌案,道:“你是徐家的人,好容易醒來,便不問一問父兄麽?”

“子京不知如何開口。”

東風臥病,父親橫死,依照祝叔之言,兄長只怕也兇多吉少。

自遇見東風起,他便一直怕這一天,可無論他如何周旋,都阻止不了噩耗的來臨。他終是做了徐家的孽子,做了儒門的叛徒,做了大逆不道的賊臣,做了浩渺天地間再尋不到棲息之所的一只烏鵲。

“你不知說什麽,便由我來說。”

祝青放下冊子,擡頭看他的面龐,沈聲道:“徐家家主徐宗敬,並其長子徐子亭,私通懷王,於前日率兵謀反,恐事有不效,又遣三百死士,勾結戎狄使臣,持丞相顏登為質,誘殺山陽侯祝逢春。

“所幸先帝早有防備,遣淮東女營指揮使俞星攔截叛軍,又有當今聖上及時趕到,叛軍降服,懷王並徐子亭皆伏誅。然逢春只身陷陣,縱有蓋世之才亦不能全,雖誅滅一眾死士,腹背亦受刀傷二十六處,現高燒初退,仍在昏迷之中。”

聽這話時,徐子京攥著身下褥子,雙手青筋暴起。待祝青說完,他掀開被子,掙紮著想要下床,口中喃喃道:“東風在何處,我要找她,我要向她賠罪……”

“賠罪,怎麽賠,你能替她昏著麽?”

祝青看著這張肖似徐宗敬的面龐,心裏半是慍怒半是悲涼。偏是他為東風擋了一箭,偏是他的父親派人圍攻東風。

懷王謀反那日,他告了一天假,說去河邊散心。念他不易,他準了他的請求,哪知不過幾個時辰,他便在登封看到皮開肉綻的東風,看到胸口中箭,渾身滾燙,猶自喃喃親朋名姓的他。

他本想將他拋下,聽了羅松解釋,到雪裏站了一刻鐘,終是將他一起帶到了皇宮。東風那般重情重義,醒來看不到他,不知要如何惱他這個無能的父親。

可東風她……

祝青捫住桌案,手指碰到剛看了一遍的冊子。冊子來自一名懷王同黨,為減罪行,他交代了許多徐家舊事,其中一件,甚至牽扯到二十年前淮東叛亂。

他的母親,先太尉祝明征,便是死在叛亂之中。

“徐子京,徐家屢次戕害新黨破壞新政,而今又將東風害到這等田地,你說說,本帥該如何處置徐家?”

“自然是……依大齊律例處置。”

言畢,徐子京脫了力一般向前栽去,好容易穩住身形,又趕忙擡了頭看他,面上淚水縱橫。

“依照大齊律例,徐家該滿門抄斬。今看你薄面,若東風無事,朝廷只問罪主謀;若東風有事,本帥定要徐家雞犬不留。”

拋下這句話,祝青站起身,又道:“你和東風有這許多恩怨,再糾纏下去,只會傷人傷己,不若從此斷了,也能落個相忘於江湖。”

“祝叔!”

徐子京翻身下床,正要跪地,一只手將他扶住。他看著前方那人沈郁的臉,泣道:t“祝叔,我只剩東風了……”

那人沈默許久,松了手,道:“等她醒了再說罷。”轉身走出臥房。徐子京癱在地上,癡望前方窗戶,那窗光輝奪目,似一整塊透亮的白玉,襯得屋內昏昏沈沈。他掙紮著站起,打開屋門,狂風裹著雪團打在臉上,冰冷且疼痛。便踏出屋舍,張開雙臂,任風雪擊打他的身體,浸透他的血肉。

許久,他跪在地上,捧起一抔雪,將臉埋在裏面。那雪冰冷、灼熱、輕盈、沈重,貼著他的面龐,片刻便結成冰,融做水。那水苦澀、腥鹹,透過指縫,轉眼便消失不見。他擡起頭,看雪花肆意翻飛,將天地演作白茫茫的一片。

而他生在天地之間,獨行踽踽,兩手空空。

寒風襲來,凍得他渾身顫抖,他將身子伏在雪裏,任大雪將他掩埋。

雪依舊下著,只是小了些許,風漸漸止息,雪花直直下落,積在檐上、窗上、地上。恐百姓無柴可用,聖上開了皇宮外所有林苑,準許百姓任意樵采。三日後,雪只剩零星一點,太陽顯出光耀。

坤寧殿內,祝逢春睜開雙眼,說了一個水字。

守在床邊的唐越驚叫起來,一邊倒水,一邊喊陶醫師。陶冉飛也似地跑進臥房,扶祝逢春坐起,探了脈,叮囑幾句,又出去喊其餘幾個人。

祝逢春抿唇一笑,張口喝了唐越餵來的蜜水,道:“徐宗敬死了麽?”

“我親手砍了他的頭,屍體也丟進了林子。”

祝逢春點點頭,大略問過當下形勢,又道:“徐子京如何了,出了這許多事,他怕是不太好過。”

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